История эта хорошо известна: учащаяся строительного техникума Жанна по наколке подружки позвонила молодому гитаристу и лидеру безымянной рок-группы и сказала, что хочет петь… Звезда "Браво" загорелась на мрачноватом московском небосклоне в одну декабрьскую ночь 1983 года. Модная молодежь, собравшаяся в полу-подпольной дискотеке на Олимпийском велотреке в Крылатском, была буквально ошарашена знойной волной рокабилли, ска и реггей; заворожена кристальным голосом солистки и звуками свингующего саксофона. Такой музыки в нашем авитаминизированном рок-подполье никто не играл. Это был чистый, позитивный кайф.
Судьба распорядилась так, что именно "Браво" - самая радостная и самая далёкая от "идеологической борьбы" наша рок-группа - испытала на себе всю тяжесть и гнусность государственных репрессий. Весной 1984-го, во время одного из концертов на репетиционной базе, сводные отряды милиции и органов накрыли всю тусовку - в результате чего группа была запрещена, а солистка арестована и вскоре выслана из Москвы.
Женя Хавтан рассказывал мне, как некий чин из КГБ по-отечески наставлял его в том, что, мол, хватит дурить, парень - учись спокойно в своём железнодорожном ВУЗе, а про гитару и музыку забудь. "Через несколько месяцев и названия вашей группы никто не вспомнит", - весомо закончил он. Вышло, однако, по другому: нет больше названия КГБ, а "Браво" осенью 1993-го отметили свой 10-летний юбилей триумфальным туром по городам бывшего СССР.
Приключения "Браво" не закончились и после краха анти-роковых кампаний. В 1988 году Жанна Агузарова покинула группу с намерением сделать самостоятельную карьеру, а спустя еще два года отбыла в Америку. После долгой примерки различных вокалистов (в их группе были и некоторые популярные ныне солисты), "Браво" обрели достойного фронт-мена в лице Валерия Сюткина. Состав ансамбля стабилизировался, и в девяностые годы "Браво" утвердились в статусе одной из популярнейших и самых уважаемых рок-команд России.
Ансамблей "ностальгического" плана, в том или ином ключе реставрирующих музыку 50-х - 70-х годов, у нас сейчас немало, однако "Браво" - по-прежнему вне конкуренции. По крайней мере две характерные черты делают группу уникальной. Во-первых, безупречное и органичное чувство стиля: артисты "Браво" не притворяются, не "делают имидж" - они действительно любят и знают ранний рок-н-ролл, живут в его стихии. Здесь нет ни фальши, ни ретро-бутафории - и это редкое качество. Во-вторых, у "Браво" замечательный худрук - Женя Хавтан. Лишенный "звездности" и тщеславия, присущих многим лидер-гитаристам, он всегда оставался в тени блестящих солистов, но вклад его в творчество и образ группы поистине неоценим. Хавтан - не только стильный и разносторонний музыкант, но и по настоящему талантливый композитор, автор многих великолепных мелодий, ставших классикой нашего рок-н-ролла.
На время юбилейного тура произошло долгожданное воссоединение нынешнего "Браво", незабываемой экс-солистки Агузаровой (ныне проживающей в Лос-Анджелесе) и музыкантов из самого первого состава группы - ударника Павла Кузина, басиста Андрея Конусова и саксофониста Саши Степаненко. Записи этих уникальных концертов и вошли в "юбилейный" альбом. Зная надежный характер "Браво", можно смело предположить, что это не последний юбилей. Мы ещё попляшем!
А.К. Троицкий